Стереотипы появились в XVIII в. Ранее использовались для печатания многотиражных изданий.
В зависимости от способа изготовления (см. стереотипия) стереотипы называют:
литыми (или гартовыми);
гальванопластическими (или электролитическими);
прессованными;
По виду материала различают:
металлические — состоят из типографского сплава или из сплава с нанесённым на печатающую поверхность слоем более прочного металла),
полимерные — пластмассовые и резиновые)
металлическо-полимерные — рабочая сторона — металлическая, а нижняя — полимерная
Жёсткие стереотипы (металлические и металлическо-полимерные) в зависимости от типа печатных машин изготовляют плоскими (для тигельных и плоскопечатных машин) или дугообразными (т. н. круглыми или ротационными — для ротационных машин).
Во времена широкого применения высокой печати и до распространения фотонабора стереотипы применяли для печатания изданий тиражами большими, чем этого позволяла тиражестойкость печатной формы, для децентрализации процесса печати, одновременного печатания одинаковых экземпляров продукции малого формата, повторного издания книг.
.jpg){kind=link}