Обычай был связан с культом сабинскойбогини Стрении (тождественной римской богине Салюс), подательницы благополучия, из рощи которой уже во времена Тита Тация (основателя сабинской науки авгуров) в первый день нового года приносили на Капитолий ветки как символ счастья[1].
Когда культовый обряд сделался народным, установился обычай посылать в первый день нового года друг другу лавровые и пальмовые ветви вместе с другими подарками и всевозможными пожеланиями; обыкновенно посылались сласти, как бы для выражения пожелания, чтобы год доставил больше радостей и удовольствий[2].[1].
В числе подарков посылали, между прочим, жёлуди, напоминавшие о древнейшей поре жизни в лесах, а также медные ассы с изображением Януса и корабля — символами благодатного золотого века Януса и Сатурна. Кроме того, дарили глиняные или бронзовые светильники с изображением Победы, держащей в руках щит, с надписью Annum novum faustum felicem, a также лавровые листы, ветки с финиками, кучки спрессованных фиг и разные монеты[1].
Предназначение
Такими подарками приветствовали клиенты своих знатных покровителей и подданные — императоров (за исключением Тиберия, который предписал не беспокоить его подношениями в первый день нового года)[1].
Пережитки
Несмотря на преследования со стороны христианских писателей, этот обычай существовал в народе долгое время. Во Франции его прямым наследием являются так называемые этренны (Шаблон:Lang-fr) — новогодние подарки обслуживающему персоналу[3].
