Файл:Tabula - boardgame - Zeno game.svgИгра τάβλη (табула), в которую сыграл византийский император Зенон в 480 г. н. э., а записал Агафий примерно в 530 году н. э. Зенон (красные) очень неудачно бросил кубики: 2, 5 и 6, и был вынужден выставить восемь шашек по одной. А согласно правилам соперник может побить такие отдельные шашки. См. «Игра Зенона в τάβλη» Роланда Дж. Остина[2].
Согласно ЭтимологиямИсидора Севильского, табулу впервые изобрёл греческий солдат Троянской войны по имени [[|en]] (Alea (Greek soldier))Шаблон:SfnШаблон:Sfn. Древнейшее сохранившееся описание «τάβλη» приведено в работе Агафия (VI в. н. э.), посвященное византийскому императору Зенону (ок. 474-475; 476-491). Оно описывает игру, в которой позиция Зенона меняется от сильной до очень слабого после неудачного броска кубиков[2]. По этому описанию в XIX в. [[|fr]] (Louis Becq de Fouquières) смог реконструировать правила игры[2]Шаблон:Sfn. В игру играли на доске, которая почти идентична доске для современных нард с 24 пунктами, по 12 с каждой стороны. Двое игроков имели по 15 шашек и двигали их в противоположных направлениях вокруг доски, согласно броскам тремя кубиками. Соперник мог побить шашки, которые стояли на доске по одной. Битьё такой шашки, введение её снова в игре и воздержание от хода имели те же правила, что и сейчас. Одним отличием от современных нард было использование третьего кубика, и вторым — введение в игру шашек за пределы доски, а не с первого пункта.
В описании Агафия император Зенон имел белые шашки (на рисунке красные), семь шашек на одном пункте, по две на трёх пунктах и по одной на двоих. Зенон бросил три кубика и на них выпали 2, 5 и 6. Как и в нардах, Зенон не мог передвигать шашки на пункты, занятые двумя или более шашками соперника. Был единственный способ использовать все три шашки — разбить все три группы, которые состояли из двух шашек, и таким образом сделать их уязвимыми перед ходом соперника[2][3].
Табула, скорее всего, появилась в результате развития игры Ludus Duodecim Scriptorum, в которой был ещё один ряд пунктов в центреШаблон:Sfn.
Слово «τάβλη» до сих пор используют для обозначения нард в Греции[4], а также в Турции (как тавла) и в Румынии (как table) в этих странах нарды остаются популярной игрой на городских площадях и в кафе.
