Проживают в западных районах Республики Македонии — область Река, Жупа и др. Часть из них подверглась тюркизации (в Деборской Жупе и в районе Кичево) или албанизации (северо-западнее Гостивара). Несмотря на то, что торбеши говорят на македонском языке, часть из них считает себя албанцами или турками. Особенностью самоидентификации балканского населения является приоритет конфессиональной принадлежности. Вследствие этого у торбешей нет чёткого этнического самосознания, что подтверждают данные переписи 2002 года: при том, что торбеши относили себя преимущественно к македонцам с мусульманской религией, часть из них называли себя также албанцами, турками, боснийцами и просто «мусульманами»[1][2].
Некоторые авторы утверждают, что славяноязычные мусульмане Албании являются болгарами[3].
Русский славист Афанасий Селищев утверждал, что торбешами зовут болгар-потурченцев в Дебрском, в Скопском и в Положском краях[4].
↑Асенова, Петя. Българо-албанската интерференция в Голо бърдо (Албания) // Българите извън България. Сборник с материали от международен симпозиум — Бургас, юни 1997. — Велико Търново, 1997, с. 124—127Шаблон:Ref-bg; Бояджиев, Тодор. Българите в Голо бърдо Албания // Българите извън България. Сборник с материали от международен симпозиум — Бургас, юни 1997. — Велико Търново 1997, с. 57—60Шаблон:Ref-bg; Мангалакова, Таня. Българите в Мала Преспа и Голо бърдо // Проблеми на мултиетничността в Западните Балкани. Теренни проучвания. — София, 2004, с. 276—297Шаблон:Ref-bg Ethnic Bulgarians in Mala Prespa and Golo Brdo, Problems of Multiethnicity in the Western Balkans, Sofia 2004, p. 298—319 Шаблон:Ref-en.
↑Селищев, Афанасий. Полог е его болгарское население. Исторические, этнографические и диалектологические очерки Северо-Западной Македонии, София 1929, с. 406, прим. 2
