Подразделяются на огневые (наиболее распространены) и дымовые. Огневые выгодно отличаются видимостью ночью. Состоят из: окислителя, горючего и связующего. Трассирующие составы горят со скоростью несколько мм/сек, образуя при горении яркое пламя. По цвету пламени различают трассеры красного, белого, жёлтого, синего и зелёного огня.
Применяют трассирующие составы в основном в военных целях для визуального установления дальности и направления полета (пуль, снарядов) и наведения оружия на цель.
Разработаны составы дающие излучение, в основном, в инфракрасной области спектра. Трассу можно наблюдать через приборы ночного видения:
состоит из SrOШаблон:Sub — 34,5 %, BaOШаблон:Sub — 34,5 %, MgCOШаблон:Sub — 10 %, резинат кальция — 10 %, кремний — 1 %, Ba(NOШаблон:Sub)Шаблон:Sub — 10 %.
Продукты горения (дым, шлак) ускоряют коррозию металлических частей. Интенсивная стрельба трассирующими пулями ведёт к преждевременному износу ствола стрелкового оружия. Трассирующие пули стрелкового оружия вследствие конструктивных особенностей обладают меньшей пробивной силой.
В СССР, России и некоторых странах СНГ принята маркировка трассирующих боеприпасов к стрелковому оружию — прозрачный зелёный лак на кончике пули.
В странах НАТО трассирующие пули маркируются непрозрачной красной краской на кончике.
Шаблон:Pyro-stub
