Большая часть чая, произведённого в Турции, относится к сортуРизе из провинции Ризе на восточном побережье Чёрного моря, имеющей мягкий климат с большим количеством осадков и плодородной почвой[1]. Такой чай обычно проходит такую же обработку, как и обычный чёрный чай, хотя отличается особым тёмно-красным цветом.
Национальное турецкое чаеводство было начато в 1928 году по инициативе президента Кемаля Ататюрка, распорядившегося завезти в страну семена и саженцы из соседней Грузии. С 1938 года чай в Турции стал выращиваться в промышленных масштабах[2].
В 2004 году Турция произвела 205 500 тонн чая (6,4% от общего производства чая в мире), что сделало её одним из крупнейших поставщиков чая в мире[3]. В самой Турции ежегодно потребляется примерно 120 000 тонн чая, а остальное экспортируется. По объёмам производства чая Турция занимает пятое место в мире после Китая, Индии, Кении и Шри-Ланки, обогнав такие страны, как Вьетнам, Индонезия и Япония[4].
В 2004 году Турция имела самое высокое потребление чая на душу населения в мире — 2,5 кг на человека (в Великобритании — 2,1 кг на человека)[5].
Процесс заваривания
Турецкий чай обычно заваривается с помощью специального двойного заварного чайника (Шаблон:Lang-tr). Вода доводится до кипения в большом нижнем чайнике. Затем часть кипятка используется для заваривания нескольких ложек измельчённых чайных листьев в верхнем чайнике размером поменьше, где получается очень крепкая заварка. Оставшаяся вода используется для разбавления чая, исходя из индивидуальных предпочтений: либо крепкий чай (Шаблон:Lang-tr — «тёмный»), либо слабый (Шаблон:Lang-tr — «светлый»). Турецкий чай традиционно подается в маленьких стеклянных стаканах формы бутона тюльпана (Шаблон:Lang-tr) с кусочками сахара.