Музей состоит из трёх подразделений — собственно главного музея (SAM) в районе города Downtown Seattle; музея азиатского искусства Сиэтла (SAAM) в городском парке Volunteer Park на капитолийском холме; Олимпийского парка скульптур (Шаблон:Lang-en) на центральной набережной Сиэтла, который открылся 20 января2007 года.[2]
Музей был основан в 1933 году и имел 1926 произведений искусства, количество которых увеличилось Шаблон:S по состоянию на 2008 год. За это же время число сотрудников увеличилось Шаблон:SШаблон:S а библиотечный фонд музея вырос Шаблон:SШаблон:S
Своё начало музей берёт с общества Seattle Fine Arts Society, образованного в 1905 году) и ассоциации Washington Arts Association, организованной в 1906 году, с которой общество объединилось в 1917 году, сохранив название общества. В 1931 году был переименован в Институт искусств Сиэтла (Шаблон:Lang-en). Первоначально музей располагался в парке Volunteer Park. Позже его собрания были перенесены в недалеко расположенный район Сиэтла Downtown Seattle, а в Volunteer Park был музей азиатского искусства в Сиэтле. В 2007 году для публики был открыт Олимпийский парк скульптур.
Среди экспонатов музея имеются коллекции современного и этнического искусства Америки, Европы и Австралии. В структуру музея входят библиотеки Dorothy Stimson Bullitt Library и McCaw Foundation Library of Art.
