По словам «Повести временных лет» церковь была заложена в честь победы Мстислава Владимировича над касогами и касожским князем Редедей. В 1066 году здесь был похоронен князь Ростислав Владимирович. С церковью Богородицы, очевидно, связана надпись на Тмутараканском камне, повествующая об измерении расстояния от Тмутаракани до Корчева (Керчи) в 1068 году. По данным учёных, указанное расстояние точно соответствует расстоянию от церкви Богородицы до храма Святого Иоанна Предтечи в Керчи.
Археологические исследования
В 1955 году при раскопках Тмутаракани экспедицией под руководством Бориса Рыбакова вскрыты остатки небольшой церкви с фундаментом 16,5 на 10,4 м. Технология формирования фундамента — аналогична технологии, применённой при строительстве Десятинной церкви в Киеве. Судя по форме рвов, церковь имела три апсиды, образующие трёхлопастное очертание. Поперек здания проходили три ленточных фундамента, дающих основания полагать, что церковь была шестистолпной (или четырехстолпной с нартексом). Ширина наружных фундаментов 1,5—1,7 м. Кладка здания исполнена из камней разных пород (известняк, ракушечник, булыжники) на растворе из извести с дробленым ракушечником; фундамент — из рядов плитняка, чередующихся со слоями дубовых лежней, залитых раствором. К северо-западу от церкви были открыты остатки совершенно разоренного прицерковного кладбища.
За исключением скромных находок, указывающих на существование раннесредневековой базилики в Гермонассе, церковь Богородицы — это единственная церковь, обнаруженная на территории городища.
Литература
Макарова Т. И. Церковь Святой Богородицы в Тмутаракани. III Боспорские чтения (Боспор Киммерийский: Понт и варварский мир в период античности и средневековья). 2002. С. 156—159.
Рыбаков Б. А. Отчет о работах Славянского отряда Таманской экспедиции 1955 г. — Арх. Ин-та археол. АН СССР, р’1’ N° 1417.
