Шлёпание является распространённым способом наказаниядетей их родителями за какие-либо проступки в различных странах[1]. 62 % россиян, опрошенных в 2009 г. в 128 населённых пунктах, признали, что хотя бы раз в жизни шлёпали ребёнка по попе или руке, 14 % прибегали к порке и 2 % — давали пощечину[2].
При этом суровость наказания может быть различной — от одного лёгкого, символического шлепка, до множества достаточно болезненных шлепков.
родители с более низким доходом шлёпают детей чаще, чем родители с более высоким доходом;
более образованные родители шлёпают детей реже;
религиозные консерваторы шлёпают детей чаще;
родители из некоторых этнических и культурных групп шлёпают детей чаще других.
С 1979 г. по 2015 г. любые телесные наказания детей кем-либо были прямо запрещены законом в 46 странах[4].
Шлепки по ягодицам вызывают приток крови к области малого таза, что может вызывать сексуальное возбуждение. Это, вкупе с различными психологическими факторами, сопровождающими телесные наказания, является причиной того, что шлёпание может использоваться в эротических играх[5], а в более жёстких и ритуализированных формах оно является распространённой формой садомазохизма (см. Спанкинг).