Эндокран (от «эндо» — «внутри» и Шаблон:Lang-grc — «череп») — рельеф на внутренней стороне черепной коробки, отражающий рисунок крупных борозд и извилин головного мозга и, в некоторых случаях, крупных сосудов. Термин употребляется также для слепка внутренней части черепной коробки.
Эндокраны ископаемых остатков используются в палеонтологии, палеоневрологии и физической антропологии, являясь единственным источником оценки объёма и строения мозга ископаемых видов: при фоссилизации остатков мягкие ткани, включая мозг, разрушаются, но по эндокрану возможно восстановление рельефа поверхности мозга и рисунка наиболее крупных кровеносных сосудов[1].
В некоторых случаях слепки эндокрана образуются естественным путём при заполнении черепа осадочным материалом с дальнейшей его фоссилизацией. Наиболее известным среди естественных эндокраниальных слепков является, вероятно, описанная в 1924 году Рэймондом Дартом находка в Южной Африке лицевой части черепа и естественного эндокрана детеныша австралопитека африканского[2].
↑C. K. Brain, Raymond Dart and our African origins // A Century of Nature: Twenty-One Discoveries that Changed Science and the World by Laura Garwin & Tim Lincoln (Editors), University Of Chicago Press, 2003, ISBN 0-226-28415-8.
