Совокупная площадь этой группы регионов — 73 224 км², население (конец 2013 года) — 14 167 819 человек[1]. Наибольший по населению город — Неаполь (989,1 тыс. человек). В географическом смысле два региона южной части страны — Абруццо и Молизе — иногда относят[2] к Центральной Италии.
Особенности
Исторически, территорию Южной Италии до объединения в единую страну занимало Неаполитанское королевство и во многом современные особенности макрорегиона находят своё объяснение в истории этого государства. К началу XI века эта территория представляла собой конгломерат разрозненных лангобардских вассальных княжеств Византии, позже Южная Италия подверглась завоеванию норманнов. В течение последующих столетий она находилась под властью чужеземных соперничавших друг с другом монарших династий Франции и Испании, а позднее и Австрии, не заинтересованных в развитии региона.
В результате проблема диспропорционального развития Южной Италии по сравнению с остальными частями страны остаётся по-прежнему актуальной и сегодня: здесь ниже уровень урбанизации, индустриализации, экономико-социального развития. По данным Национального института статистики Италии, регионы юга занимают 40 % площади Италии и составляют 37 % её населения, однако их официальный вклад в легальный ВВП страны в наши дни составляет лишь около 24 %, а неформальная экономика (чёрный рынок, деятельность мафии и т. д.) достигает около трети ВВП юга.
