Удивительная структурная компонента скопления была обнаружена в 2007 году при исследовании явлений слабого микролинзирования, основанном на данных наблюдений телескопа CFHT. Исследование показало наличие тёмного ядра, заключающего значительную массу, но не обладающего повышенной концентрацией ярких галактик. Ни одна из принятых теорий тёмной материи не способна полностью объяснить такую концентрацию тёмной материи.[2][1] Одна из интерпретаций данного наблюдательного факта предполагает возникновение такой структуры вследствие негравитационного взаимодействия тёмной материи.
В 2012 году две международные команды астрономов опубликовали притиворечащие друг другу результаты исследований Abell 520. Одно из исследований[7] опиралось на данные Широкоугольной и планетарной камеры 2телескопа Хаббл и подтвердило наличие ядра из тёмной материи. Другое исследование,[8] основанное на данных с камеры Advanced Camera for Surveys (ACS), не подтвердило прежние выводы.
В 2014 году возникшее противоречие между выводами было разрешено в рамках исследования,[9] в котором проводился анализ данных обеих групп исследователей. Было показано, что в действительности данные ACS также подтверждают наличие ядра из тёмной материи. По состоянию на 2016 год вопрос о причинах возникновения такого ядра остаётся открытым.
