Разработкой Age of Empires Online (под рабочим названием Project S или Spartan)[2] занималась компания Robot Entertainment, образованная выходцами из команды Ensemble Studios, распущенной Microsoft. Она также занималась поддержкой таких игр Ensemble Studios, как Age of Empires III и Halo Wars[3]. Проект был анонсирован 16 августа 2010 года, в это же время началось закрытое бета-тестирование новой игры[4].
С 2013 года разработка нового контента для игры прекращена. 22 августа 2013 года было объявлено, что платформу Games for Windows — Live ждёт закрытие, вследствие чего регистрация новых игроков станет невозможна.[5] В сентябре 2013 года было заявлено, что серверы игры будут функционировать до 1 июля 2014 года — дня закрытия платформы.[6] Причиной закрытия сервиса была названа дороговизна поддержки обслуживаемого контента.[7] 1 июля серверы игры были отключены.
Игровой процесс
Age of Empires Online не только сохранила особенности предыдущих игр, но и обрела новые: столицы, которые будут жить и расти, даже когда игрок находится офлайн, возможность проходить квесты совместно с другими игроками, системы торговли и игровых уровней, позволяющие развиваться быстрыми темпами, а также интеграция с Games for Windows — Live.
Age of Empires Online была переиздана в середине 2017 года по некоммерческой лицензии в соответствии с «Правилами использования игрового контента»[8] Microsoft независимой группой разработчиков, и в нее можно играть бесплатно на эмуляторе сервера, известном как Project Celeste, со всеми онлайн-функциями в полном объеме. Команда использует публично выпущенный комплект разработчика Microsoft для балансировки, исправления ошибок и расширения контента.[9]
