BIOSIBM-совместимых компьютеров давал этой клавише двойное назначение. Одиночное нажатие клавиши (Шаблон:Lang-en2) приостанавливало работу компьютера, позволяя вглядеться в прокручивающийся листинг; это было актуально, пока компьютеры были небыстры. Для продолжения работы требовалось нажать любую клавишу. Нажатие вместе с Ctrl (Шаблон:Lang-en2) посылало программе сигнал остановки (прерывание1B16). Реагировать на это прерывание или нет — зависит от программы; как правило, консольные программы по нажатию Ctrl + Break закрывались, программы со сложным интерфейсом никак на нажатие не реагировали.
Использование Break сегодня
Исходное значение клавиши — приостановка компьютера — работает только в момент самотеста BIOS и в простейших ОС наподобие DOS.
А клавиши Ctrl + Break и Ctrl + C работают в большинстве консольных интерфейсов и поныне, мягко прерывая текущий процесс. Программа может установить функцию «подчистки за собой», которая будет выполняться при нажатии этих клавиш.
Программы автоматического переключения раскладки (Punto Switcher, X Neural Switcher) используют клавишу для перепечатывания введённого текста, так как в графических приложениях клавиша используется редко.
В операционных системах Windows сочетание клавиш Win + Pause вызывает окно свойств системы.
В некоторых играх используется для постановки игры на паузу.
