Один из самых небольших (по массе) ядерных боеприпасов[1], когда-либо созданных, «Дэйви Крокетт» был разработан в конце 1950-х годов в Los Alamos Scientific Laboratory для использования в случае советского наступления на территории Западной Германии или на Корейском полуострове. В M388 используется вариант боезаряда W54 Y1 субкилотонной мощности (от 10 до 20 тонн в тротиловом эквиваленте; не регулируемая).
Конструктивно атомный снаряд состоит из головного обтекателя, корпуса, четырёх стабилизаторов и боевой части.
На внешней поверхности корпуса снаряда располагался двухпозиционный переключатель с двумя метками HI/LO (High)/(Low) установки высоты подрыва изделия. Масса боевой части Mk-54 23 кг, масса снаряда — 34,5 кг; длина боеприпаса — 787 мм, максимальный диаметр — 280 мм. Круговое вероятное отклонение снаряда составляет 240—320 метров.
Стрельба боеприпасом M388 могла вестись 120-мм орудием M28 (дальность до 2 км) или 155-мм орудием M29 (до 4 км). Оба варианта орудий обслуживались расчетом из 3 человек и предусматривали установку на треножнике или джипе, М29 могло быть установлено на гусеничном транспортёре М113. Орудие М28 снабжалось 20-мм пристрелочным автоматом. Орудия являются безоткатными, выполненными по схеме с уширенной каморой. Характерная для безоткатных орудий опасная зона при стрельбе боеприпасом «Дэви Крокетт» составляет 70×50 м спереди и 70×60 м сзади.
По расчетам, для обеспечения надежной безопасности расчёта орудия от поражающих факторов ядерного взрыва (для данной боеголовки главный фактор — ионизирующая радиация), минимальное расстояние от точки взрыва до орудия должно было составлять порядка 700—800 м (поглощенная доза 1000 бэр на расстоянии 300 м, 210 бэр — на 500 м).
Производство было начато в 1956 году, всего было изготовлено 2100 единиц оружия.
В 1962 году на полигоне в Неваде было проведено 2 испытания данного орудия с использованием боевых зарядов. С конца 1970-х годов система снята с вооружения.
↑Несмотря на внушительный калибр боеприпаса, 280 мм, его масса составляла порядка 34 кг. 155-мм снаряды ядерной артиллерии (США), например W-48, при меньшем калибре (но большей длине, достигавшей 846 мм) характеризовались существенно большей массой, 58 кг, заданной использованным принципом детонации — «линейной имплозии».
