Палеонтолог Роберт Гесс из университета Витватерсранда, обнаружил окаменевшего скорпиона в девонских отложениях, недалеко от города Грейамстаун в Восточной Капской провинции (ЮАР). Ископаемое животное получило название Gondwanascorpio emzantsiensis[2]. Видовое название emzantsiensis образовано от слова umZantsi из африканского языка коса и означает «южный».
В девонском периоде суша была разделена на два суперконтинента: Гондвану и Лавразию, разделённых океаном Тетис. Важность находки заключается в том, что этот вид скорпиона — первое наземное животное, найденное на территории Гондваны.
Скорпионы — группа животных, в эволюции которых хорошо прослеживается переход к наземному образу жизни. От видов, живших в воде, происходят виды-амфибии, которые ещё дышали жабрами. В дальнейшим у скорпионов появились так называемые «книжные лёгкие»Шаблон:Пояснить, состоящие из тонких пластин, напоминающих страницы открытой книги. Аналогичные лёгкие существуют у современных пауков. Сама по себе находка ещё не означает, что обнаруженное животное — наземное. Роберт Гесс обосновал своё предположение о том, что найденный скорпион жил на суше, сопоставив находку с другими видами, описанными палеонтологами ранее.
