Самый старый образец был найден в Аризоне (~ 11,1—7,7 млн лет), а самый поздний (~ 9,0—5,3 млн лет) — из Казахстана. В Северной Америке это животное сосуществовало одновременно с другим вымершим родом медвежьих — Plionarctos (~ 10,3—3,3 млн лет).
Морфологически был весьма примитивен, поэтому по разным классификациям рассматривается или как предок настоящих медвежьих, или представитель клады, базальной по отношению к медвежьим. Предлагались следующие гипотезы о его классификации:
↑J. Chorn and R. S. Hoffman. 1978. Ailuropoda melanoleuca. Mammalian Species 110:1-6
↑Hunt, R. M. (1998). «Ursidae». Jacobs, Louis; Janis, Christine M.; Scott, Kathleen L., eds. Evolution of Tertiary Mammals of North America: Volume 1, Terrestrial Carnivores, Ungulates, and Ungulate like Mammals. Cambridge, UK: Cambridge University Press. pp. 174—195. ISBN 0521355192.
↑M. J. Salesa, M. Antón, S. Peigné and J. Morales. 2006. Evidence of a false thumb in a fossil carnivore clarifies the evolution of pandas. Proceedings of the National Academy of Sciences 103(2):379-382
↑Abella J, Valenciano A, Pérez-Ramos A, Montoya P, Morales J (2013) On the Socio-Sexual Behaviour of the Extinct Ursid Indarctos arctoides: An Approach Based on Its Baculum Size and Morphology. PLoS ONE 8(9): e73711. doi:10.1371/journal.pone.0073711
