M36 находится на расстоянии 4100 световых лет от Земли и составляет 14 световых лет в поперечнике. В скоплении по меньшей мере 60 звёзд. Оно очень похоже на Плеяды (M 45), и если бы находилось на таком же расстоянии от Земли, то обладало бы практически той же звёздной величиной.
Наблюдения
Это одно из трёх знаменитых рассеянных скоплений Возничего. Оно, как и все созвездие, доступно для наблюдений с осени до весны. В бинокль его нетрудно заметить в виде туманного пятнышка на продолжении линии β Тельца — χ Возничего. В телескоп умеренной (100—127 мм) апертуры скопление разрешается на два десятка голубоватых звёзд, собранных в треугольную фигуру. В центре скопления расположена не очень тесная (9m, 11′′) двойная STF 737.
Соседи по небу из каталога Мессье
M 38 — (в паре градусов на северо-запад) ещё одно скопление Возничего;
M 37 — (в трёх градусах на юго-восток) третье яркое скопление Возничего;
M 45 — «Плеяды» (к западу, также в созвездии Тельца);
M 1 — (к югу, в созвездии Тельца) знаменитая Крабовидная туманность;
M 35 — (на юго-восток, в созвездии Близнецов) яркое рассеянное скопление;