Модель M26 получилась легче и ниже, чем предшественница M23. Проектные работы начались в начале 1976 года, а на трассе болид появился по ходу сезона - во время Гран-при Нидерландов (в первых гонках команда использовала M23В), где Йохен Масс занял 9 место.
Из-за проблем с охлаждением и необходимостью серьёзных доработок конструкции, в Шаблон:F1 году автомобиль больше не участвовал в гонках.
После ряда доработок машина вышла на трассу во время Гран-при Испании 1977 года. Развитие модели по ходу сезона позволило Ханту одержать 3 победы и ещё 2 раза подняться на подиум. Кроме того, ещё 2 раза он уверенно лидировал по ходу гонки, но оба раза его подводила надежность техники. В конце сезона McLaren занял 3 место в Кубке конструкторов набрав 69 очков.
К сезону Шаблон:F1 года модель М26 была снова доработана, вместо Масса в команду пришёл Патрик Тамбе и начало сезона было многообещающим. Однако после появления на трассе Lotus 79 с граунд-эффектом М26 сразу устарел. Коппак пытался провести модернизацию и применить граунд-эффект на М26 уменьшив антикрылья, переделав подвеску и увеличив боковые понтоны, но это не принесло успеха.
Шаблон:-Шаблон:Rq
