Первое публичное исполнение песни состоялось в 1882 году в Загребе по случаю двадцатилетнего юбилея хорватского клуба «Коло». Авторы текста и мелодия песни неизвестны. По сообщениям некоторых источников, текст могли написать поэт Данило Медич или Лавослав Вукелич, а мелодию — композитор Мийо Майер.
Первая запись текста и мелодии песни относится к 1893 году, когда хорватский историк Векослав Клаич включил её в свой «Хорватский песенник» (Hrvatska pjesmarica)[1]. Он записал мелодию и первый куплет основываясь на передаче песни Венцеславом Новаком, который слышал её в исполнении жителей города Сень.
Во времена социалистической Югославии исполнение песни Vila Velebita, из-за её якобы националистического текста, было уголовно наказуемо[2]. Однако её нередко пели на частных торжествах, в особенности на свадьбах. Из-за запрета песня официально не издавалась, лишь во время Хорватской весны она вышла в виде 7" пластинки-сингла[3]. После обретения Хорватией независимости в 1991 году запрет был снят. Vila Velebita и по сей день остаётся одной из самых популярных хорватских песен.
Название «Вила Велебита» носил один из первых двух учебных кораблей мореходной школы города Бакар, спущенный на воду в 1908 году. На нём проводились первые хорватские научные и океанографические экспедиции. В 1973 году было введено в эксплуатацию ещё одно учебное судно мореходного училища, получившее название «Вила Велебита II».
↑Vjekoslav Klaić: Hrvatska pjesmarica : sbirka popjevaka za skupno pjevanje. Matica Hrvatska, Zagreb 1893.
↑Joško Ćaleta: Modern Klapa Movement — Multipart Singing as a Popular Tradition. In: European Voices : Multipart Singing in the Balkans and the Mediterranean. Bd. 1. Böhlau Verlag, Wien/Köln/Weimar 2008, S. 166. ISBN 978-3-205-78090-8.
↑Muški zbor i tamuraški orkestar Hrvatskog seljačkog pjevačkog družtva «PODGORAC» — Gračanj: Oj ti Vilo, Vilo Velebita. Dirigent: Mirko Cajner. Jugoton, 7″-Single Nr. Sy-11834 (A-Seite). Zagreb 1971. BIEM SY 11834 A24870-11171 ZPO-VP.
