Модель малого класса (по тогдашней классификации), разработанная и выпускавшаяся нидерландской компанией Volvo Car BV, являющейся в то время местным подразделением шведской компании-автопроизводиеля Volvo. Машина конструктивно не имеет ничего общегоШаблон:Нет АИ с оригинальными шведскими разработками того времени Volvo 1-й и 2-й серий[1]. Компоновка кузова и шасси — переднемоторный заднеприводный хэтчбэк с большой задней дверью и трансформируемым в багажник вторым рядом сидений. Уникальной особенностьюШаблон:Нет АИ машины в сравнении с другими машинами малого класса того времени стала автоматическая бесступенчатая трансмиссия (ременной вариатор) разработки DAF, хотя на поздних версиях модели от неё отказались. Также, среди нетипичных технических решений были трансмиссионная схема Transaxle и задняя подвеска типа «Де Дион» на однолистовых полуэллиптических рессорах.
Машина выпускалась с 1976 по 1991 годы в трёх основных модификациях: Volvo 343, Volvo 345, Volvo 360.
Изначально выпускалась в единственной модификации трёхдверный хэтчбэк (343) с мотором 1,4 OHV, разработки Renault, и вариатором. Осенью 1979 года добавлен кузов пятидверный хэтчбэк (345). Ещё позже расширена линейка моторов и КП: в том числе дизельный мотор и механическая пятиступенчатая КП. Осенью 1981 года модель получила фэйслифтинг и модернизированный интерьер.
В производстве 15 лет, включая второе поколение Volvo 360. Всего выпущено 472 434 машины в трёхдверном кузове и 358 024 машины в пятидверном.
Четыре мотора: рядные четырёхцилиндровые бензиновые OHV 1397, SOHC 1986, SOHC 1721 см и рядный четырёхцилиндровый дизельный без турбонаддува SOHC 1596 см.
