Однолетниетравянистые растения, 1,5—10 см высотой. Корни тонкие, мочковатые. Побеги лежачие или восходящие; стебли голые, ветвятся от основания. Листья ланцетно-линейные, линейные или узколинейные, плоские или вдоль сложенные, серповидно загнутые, голые, гладкие, 1—4 мм шириной. Влагалища на ½—⅔ от основания замкнутые, без ушек, голые, гладкие; у верхних листьев воронкообразно вздутые, охватывают основания соцветий. Язычки перепончатые, голые, гладкие, 1—3 мм длиной.
Общее соцветие — метёлка, до 3 см длиной. Колоски одноцветковые, 0,8—1,3 мм длиной, собраны по 15—50 в зонтикообразные пучки.
Колосковые чешуи и цветковые плёнки отсутствуют. Нижняя цветковая чешуя равна колоску, широколанцетная или яйцевидная, перепончатая, безостая, с остроконечием, слабокилеватая, жилок 1—3. Верхняя цветковая чешуя в 1,5 раза короче нижней, жилок 2. Чешуи по жилкам ресничатые. Тычинок две, пыльники 0,3—0,4 мм длиной; завязь голая, рыльца коротковолосистые.
Плод — свободная, цилиндрически-овальная зерновка, 1,7—2,1 мм длиной; рубчик овальный. Цветение в июле—октябре. Максимальная численность особей наблюдается в августе или сентябре, но нередко сдвигается на июль или октябрь в связи с более ранним или более поздним выходом отмелей из воды.
