Это психологическая драма, действие которой происходит в середине XIX века на Диком Западе Америки. Фильм сосредоточен на внутренней борьбе героев, а не просто на действии и острых ощущениях, не на стрельбе, как у большинства американских вестернов.
Док Холлидей приезжает в городок, где шерифом служит его друг Пэт Гаррет. Док ищет своего похищенного коня и находит его у молодого Билли Кида, однако они становятся друзьями. Впоследствии, во время потасовки Билли убивает человека и, чтобы не дать шерифу Пэту Гаррету арестовать его, Док прячет Билли , тяжело раненого, в хижине своей любовницы — красавицы Рио.
Джейн Рассел получила роль Рио Макдональда в фильме «Вне закона» совершенно случайно, когда продюсер Говард Хьюз увидел её в кабинете стоматолога, где она работала в регистратуре.
Пышногрудая актриса Джейн Расселл стала легендарным секс-символом и первым выбором для исполнения женских ролей в кинолентах для целого поколения американских солдат, находившихся в зонах боевых действий. Джейн Расселл, известная своей ролью в фильме «Джентльмены предпочитают блондинок» вместе с Мэрилин Монро . Известная своим пышным телосложением, Расселл была одной из самых провокационных женщин в кинематографе 1940-х и 1950-х годов.
Фильм был закончен к февралю 1941 года, но кинолента появилась в ограниченном прокате только 5 февраля 1943 года. Однако широкое распространение произошло только три года спустя, когда киностудия United Artists переиздала фильм в Сан-Франциско 23 апреля 1946 года. Причиной было изображение бюста Джейн Расселл, одетой в блузку с большим декольте, как в самом фильме, так и на рекламных постерах. Проблемы с цензурой Хьюз использовал в рекламных целях — на рекламном плакате размещалась надпись «Фильм, который они не смогли остановить».
