В Средние века на территории Хаусаленда (север Нигерии, юг Нигера) существовали города-государства (Кано, Зария, Замфара, Кадуна, Даура и пр.). Их расцвет пришёлся на XV—XIX вв., когда они стали важными торговыми центрами на пути караванщиков, задействованных в транссахарской торговле.
В городах-государствах также было развито ремесло (обработка кож) и земледелие.
Выделялись семь так называемых исконных городов-государств (Hausa bakwai, от цифры семь на языке хауса), а также города, включённые в Хаусаленд позднее.
Систему управления хаусанских городов-государств можно рассмотреть на примере Кано, о котором оставил подробное описание немецкий путешественник Генрих Барт в 40-х гг. XIX в.
Верховной властью в Кано был наделён правитель, сарки, которую он разделял со своим старшим сыном. Сарки являлся «землевладельцем», а также обладал правом вершить правосудие, собирать налоги, рекрутировать солдат[1].
В Кано был также сформирован «совет министров». Среди заметных чиновников Г. Барт называл управляющего рабами, военного начальника конюшни.
В юрисдикцию деревенского старосты на местном уровне входила функция сбора налогов, выполнение судебных функций в деревне и выделение жилья для прибывших. Деревенским старостой был авторитетный человек, который воспринимался как «отец и душа деревни». Он разбирал семейные проблемы и трения, возникающие между людьми, все важные новости немедленно докладывались деревенскому старосте[2].
↑Ehrensaft P. The Political Economy of Informal Empire in Pre-Colonial Nigeria, 1807—1884 // Canadian Journal of African Studies / Revue Canadienne des Études Africaines, Vol. 6, No. 3. (1972), pp. 451—490.
↑Miles W. F. S. Hausaland Divided: Colonialism and Independence in Nigeria and Niger. — Ithaca, NY: Cornell University Press, 1994.