Изначально термин относился только к низменным германским областям (Нижняя Германия) и употреблялся в противопоставлении к Высоким Землям. С XVI века название начинает относиться к таким регионам как Фландрия, Голландия, Брабант и других земель исторических Нидерландов.
Границы политических образований на территории исторических Нидерландов на протяжении столетий неоднократно менялись. Традиционно причисляемые к историческим Нидерландам области в разное время принадлежали Бургундскому герцогству, Священной Римской империи, французским и испанским королям и др.
Границы современного государства Нидерланды охватывают ареал исторических Нидерландов лишь частично.
J. A. Kossmann-Putto и E. H. Kossmann. The Low Countries: History of the Northern and Southern Netherlands (1987).
Jonathan Israel. The Dutch Republic: Its Rise, Greatness, and Fall 1477—1806 (1995).
J. C. H. Blom и E. Lamberts, редакторы. History of the Low Countries (1999).
B. A. Cook. Belgium: A History (2002).
Paul Arblaster. A History of the Low Countries. Palgrave Essential Histories Series New York: Palgrave Macmillan, 2006. 298 страниц. ISBN 1-4039-4828-3.
Шатохина-Мордвинцева Г. А. Нидерланды исторические // БРЭ. Т.22 М., 2013, с.647-648.