Метеозо́нд, шар-зо́нд или баллон-зонд — беспилотный аэростат, предназначенный для изучения атмосферы. Состоит из резиновой или пластиковой оболочки, наполненной водородом или гелием, и подвешенного к ней контейнера с аппаратурой.
Приборы позволяют измерять давление воздуха, влажность, температуру и другие параметры. Замеры перемещения шара позволяют определять скорость ветра на разных высотах. Информация, как правило, передаётся по радио («радиозонд»). До внедрения радио на метеозондах устанавливали метеорографы, которые нужно было возвращать на землю. Если шар запускают только для измерения скорости ветра, то его называют «шар-пилот».
Высотные метеозонды могут достигать высоты 30—40 км. Рекорд высоты для ультратонкого полиэтиленового метеозонда с диаметром 60 м составляет 53,7 км (20 сентября 2013 г., Япония, Тихий океан)[1]. Предыдущий рекорд 53 км также принадлежит Японии (25 мая 2002 года, префектура Ивате)[2]. До этого много лет США держали рекорд 51 820 м (1972 г.)[3][4], что говорит о трудности и даже случайности преодоления метеозондом отметки в 50 км.
Метеозонды, передвигающиеся по воле ветра, иногда могут нарушать воздушное пространство других стран. Как правило, их не сбивают из-за отсутствия опасности, большой высоты полёта и малых размеров, при этом хорошим тоном дипломатического этикета является извинение перед «пострадавшей» страной за такие случаи. В феврале 2023 года в США под давлением политической конъюнктуры был сбит китайский метеозонд, пересёкший всю страну с запада на восток. Это вызвало конфликт между США и Китаем.
