Фураж обычно содержит обработанные вегетативные части растений (листья, стебли, иногда корни), за исключением плодов и семян. Фураж используется в свежем либо в специально обработанном для сохранности виде. Обрабатывают фураж в большинстве случаев сушкой.
Во время войны фураж в войска поставлялся через систему магазинов, а если магазины отставали от действующих войск или не справлялись со снабжением, то в войсках формировались так называемые фуражные команды, которые собирали корм для животных и другие жизненные припасы (в том числе продовольствие для войск) в населённых пунктах или в поле. Действия таких фуражных команд назывались фуражировкой. Фуражировка в местах, занятых противником, называлась форсированной и предпринималась только в крайних случаях и с сильным прикрытием[6][7].
Чтобы удовлетворить потребности животных в любой сезон, необходимо сохранять корм. Главным образом используется следующие три метода:
естественная сушка, которая позволяет произвести сено;
обезвоживание — удаление воды из размолотых растений. В результате получается упакованный гранулированный фураж;
силосование — влажный способ сохранения фуража, основанный на кислом подконтрольном брожении. Влажный фураж плотно сжимают в силосных башнях или прессуют блоками. При силосовании возможен риск накопления токсинов, вредных грибков или бактерий; также имеется риск ботулизма, когда тела мышей, птиц или других животных остались в растительной массе. Мелкая свинцовая дробь также может существенно увеличить токсичность фуража, растворившись в нём во время силосования.
Солома, побочный продукт культур злаков, также может быть использована как фураж для питания крупного рогатого скота в периоды отсутствия другого корма. Этот малопитательный продукт зачастую размешивают с другими кормами для улучшения аппетита скота.
