Чеч (Шаблон:Lang-el) — это название географической и исторической области Балканского полуострова, расположенной на территории нынешних Болгарии и Греции. Этот регион испокон веков населён этническими болгарами, но в период Балканских и Первой мировой войн, в силу мирных соглашений, часть территории перешла к Греции. Население области Чеч, живущее в около 60 посёлках, почти полностью состоит из помаков (название этнических болгар, принявших ислам). Соседнее им христианское население их называет «чеченци», «чечлии» или «чешлии». Изредка употребляется и название «гаджели», если идет речь о сёлах близ города Доспат.
Область Чеч является частью региона Македония (соответственно пиринской и эгейской части). Расположена в юго-западной части гор Родопы и у северной части горы Фалакрон (Боздаг). Исторически область разделена на «Неврокопский Чеч» и «Драмский Чеч», Драмская часть полностью находится в Греции, а Неврокопская поделена между двумя странами.
Западная граница Неврокопского Чеча — это предгорье с правой стороны реки Шаблон:Нп5 между селами Гырмен и Долно-Дряново, на юге достигает реку Места. Места — это юго-западная и южная граница Неврокопского Чеча, но у подножия горы Боздаг охватывает и с. Вършен, Сидерово и Пепелаш. Северо-западная граница Неврокопского Чеч — это река Дъбнишка и горный хребет в направление северо-восток, по территории нынешнего лесного хозяйства Дикчан. Оттуда граница спускается по самому высокому хребту с восточной стороны гор Дъбраш, проходит на западную сторону Барутин и Чавдар, которые до 1787 года тоже были в Неврокопских землях. Граница идет по рекам Русковска и Орховска до её впадания в реку Места.
Драмский Чеч охватывает восточную часть горы Боздаг, берега реки Места до её выхода из низменности, а также территория на востоке от Неврокопского Чеча до Ксантийских возвышений.
Васил Кънчев принял в качестве восточной границы региона реку Доспат и с западной реку Дъбнишка. В болгарской части Чеча расположены поселки из муниципалитета Сатовча, Доспат и восточная часть муниципалитета Гырмен. Все поселки в болгарской части Чеча помакские — населены мусульманами, исключением являются самые большие из них — Сатовча и Долен, в которых проживает смешанное христиано-мусульманское население. Центром греческой части является деревня Борово, в устье реки Доспат. Греческий Чеч поделён между общинами Драма и Като-Неврокопион. Помакское население было выселено из греческой части области Чеч в 1920-е годы во время греко-турецкого обмена населением в Турцию, Западную Фракию и в некоторые регионы Болгарии. После обмена населением район был заселён греческими беженцами из Турции.
Болгарский лингвист Йордан Н. Иванов предполагает, что название Чеча произошло от Шаблон:Lang-tr, что может переводиться по-разному, к примеру «мокрый», «стог сена», или «куплен», но точное происхождение неизвестно[1]. Однако распространено мнение, что чеч обозначает «твёрдый камень»[2]. Согласно другим версиям, название региона произошло от главного села в нём, которое называлось «Чеч», но в наше время такого села не существует[3].
↑Возможны параллели и с тюркским словом, означающим пчелиный воск. Исследователи проверяют связь с чеченским словом «чеч», которое означает «панцырь», что семантически ведет к воинской повинности и функции местного населения. Шаблон:Книга
↑Эти данные не включают население пунктов Шаблон:Нп5 (Витово) и Ахладомильес (Дебрен), поскольку по ним данных нет
