Энциклопедисты, при общей концепции издания, в научных, философских и социально-политических взглядах демонстрируют определённую неоднородность: здесь уживаются и материалисты, атеисты и деисты, убеждённые сторонники республики и просвещённого абсолютизма. Тем не менее, общим для них были следующие задачи: преодоление консервативной идеологии, которая царила во всех проявлениях жизни общества, развивавшегося в феодальных традициях, борьба с повсеместным влиянием клерикализма, в том числе в культуре и в науке. Редакторы и издатели стремились подчинить общую направленность энциклопедии принципам рационального мировоззрения, научного толкования явлений.
Энциклопедисты подвергались критике и преследованиям со стороны церкви и светских властей.
Влияние
Публикация воззрений такой направленности сыграла провоцирующую роль в идейной подготовке Великой французской революции, став также одним из стимулов к преобразованиям в научном мировоззрении.
Duprat P., Les encyclopédistes, leurs travaux, leurs doctrines et leur influence, P., 1866; Ducros L., Les encyclopédistes, P., 1900; Proust J., Diderot et l’Encyclopédie, P., 1962; его же, L’Encyclopédie, P., 1965.
